在电脑或移动设备上安装软件时，经常会遇到“免费软件”或“共享软件”之类的术语。乍一看，它们似乎相同，因为都允许你免费使用程序，但深入了解后你会发现，它们的商业模式和使用条款截然相反。
这不仅仅是是否付费的问题，还涉及到我们可以使用应用程序多长时间，以及作者对其作品拥有哪些权利。为了避免因剥削性许可或软件突然停止运行而带来的不愉快后果，在点击安装按钮之前，务必了解每个标签背后的含义。
免费软件究竟是什么？
我们所说的免费软件，指的是开发者决定完全免费分发的程序。这类软件没有时间限制：您可以下载、安装并无限期地使用它，而不会有倒计时迫使您付费才能继续使用。
但是，务必小心，因为免费并不意味着开源。对于免费软件，开发者保留知识产权，源代码仍然封闭；也就是说，您无法访问程序的内部运行机制来修改或改进它。有时，作者会对企业用户设置限制，允许个人用户免费使用，但如果安装在企业环境中则需要付费。
为了防止开发者免费工作，他们经常使用一些策略，例如在界面中加入广告或推出“精简版”作为诱饵，最终让用户购买更完整的专业版。
- Mozilla Firefox浏览器： 一款功能强大且免费的浏览器。
- VLC媒体播放器： 能够读取几乎所有格式的播放器。
- 7-邮编： 压缩文件的必备工具。
- Audacity 和 GIMP： 免费音频和图像编辑领域的领导者。
共享软件模式：先试用后购买
共享软件本质上是一种营销策略。其目的是让用户试用产品，看看是否适合自己，一旦满意，再购买完整版授权。这种模式几十年前随着《德军总部3D》等游戏的出现而兴起，如今已成为许多商业程序的标准模式。
与之前的选项不同，共享软件有明显的限制。这些限制可能是暂时的（例如，30 天试用期），也可能是功能性的（某些工具被锁定）。如果试用期结束或您需要使用某个关键功能，则必须付费购买许可证才能解锁完整版本。
- WinRAR： 这是一个经典的例子，虽然它要求你付费，但允许你通过不断的通知继续工作。
- Adobe Photoshop： 它提供有限的试用期，之后才需要订阅。
- IDM（Internet Download Manager）： 它允许您在最终购买前测试下载内容。
共享软件的变体和细微差别
试用软件生态系统十分广泛，并且根据其收费方式的不同而有不同的名称：
- 试用软件： 这是铁证。你拥有所有可用的软件，但仅限于…… 固定期限然后，程序完全卡死。
- 残缺软件： 这里的课程不会过期，但是它有 重要功能失活 （例如无法保存文件）直到您付款为止。
- 纳格韦尔： 这款软件不会阻止任何事情，而是让你自由行动。 烦人的弹出窗口 提醒您购买许可证。
- 免费增值模式： 在移动应用中非常常见。它们会免费提供一个有用的基础功能，但是…… 先进的改进 或者需要支付额外的存储空间费用。
- 捐赠软件： 该程序功能齐全且免费，但作者要求提供…… 自愿捐款 继续支持该项目。
与自由开源软件的关键区别
人们很容易将这些概念混淆，但它们之间的区别却非常大。虽然免费软件和共享软件是专有软件（代码是隐藏的），但自由软件是基于用户自由的。使用自由软件，用户可以运行、研究、修改和重新分发源代码。
一个有趣的细节是，自由软件并不一定意味着完全免费；“免费”指的是对其架构的访问。另一方面，Copyleft的概念旨在确保对自由软件所做的任何改进都保持免费，不会被任何公司私有化。
安全风险及预防措施
从互联网下载免费软件总是存在风险。有些程序可能捆绑了广告软件，导致屏幕上充斥着广告；更糟糕的是，有些程序可能捆绑了间谍软件，窃取你的私人数据。此外，还有废弃软件，这些不再受支持的旧软件由于其漏洞，可能成为黑客攻击的温床。
为避免出现问题，最明智的做法始终是执行自定义安装，取消勾选任何可能在安装过程中偷偷安装的额外软件或工具栏。此外，务必从开发者的官方网站下载文件，避免从可能篡改安装程序并植入恶意软件的第三方网站下载。
简而言之，免费软件允许我们无限次使用，而共享软件则在出售完整版之前提供临时试用版。与免费软件不同，两者都采用闭源代码，因此我们需要谨慎选择下载来源以维护系统安全。
